La ministra de Ambiente afirma que otros países no están interesados en recibir a los individuos

El Gobierno de Colombia ha anunciado un plan para el manejo de la población de hipopótamos en el país, introducidos por el narcotraficante Pablo Escobar. La medida incluye el sacrificio de al menos 80 individuos durante el segundo semestre del año para evitar su reproducción.

En 2022, el Gobierno colombiano declaró a los hipopótamos «especie exótica invasora«. Los técnicos recomendaron la desaparición de unos 33 animales por año. Desde entonces, se han elaborado planes de control con medidas que todavía no se han aplicado para cumplir dicho objetivo, como el sacrificio o el traslado a otros países.

Los casi 200 hipopótamos que habitan en Colombia proceden de cuatro individuos llegaron al país procedentes de África hace más de tres décadas, comprados por Pablo Escobar. El narcotraficante quiso crear su propio zoológico, pero tras su muerte los hipopótamos se reprodujeron sin control.

Intentos de traslado

La ministra de Ambiente, Irene Vélez, ha defendido el sacrificio porque según señala, el intento de traslado a otros países no ha dado sus frutos. También ha explicado que la endogamia ha ocasionado «daños genéticos que ya no son visibles» en algunos hipopótamos, lo que limita su reintroducción en otros hábitats. Este sería el motivo por el que países como Sudáfrica habrían rechazado la recepción de estos animales, según Vélez. Otros siete países no habrían respondido a las peticiones de Colombia: «Este silencio administrativo nos indica que no hay interés en recibir a los individuos», añade.

Los 80 hipopótamos serán capturados en la Hacienda Nápoles, antigua propiedad del narcotraficante, donde se encontraba su zoológico; y de la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor cantidad de individuos. Después serán sedados para administrarles medicamentos que les provocarán la muerte. No se descartan otras intervenciones en zonas distintas a las previstas.

«Víctimas de la irresponsabilidad, la negligencia y la corrupción»

Entidades en defensa de los animales se han mostrado críticas con el plan del Gobierno y piden que se estudien alternativas para el control poblacional de los hipopótamos.

Una de las voces que no ha tardado en responder ha sido la de la senadora Andrea Padilla, gran defensora de los animales: «Jamás apoyaré la matanza de criaturas saludables; menos aún, si como en este caso, son víctimas de la irresponsabilidad, la negligencia, la indolencia y la corrupción estatal«, ha expresado en su cuenta de X. Padilla defiende alternativas como la esterilización o el confinamiento.

Fuente: EFE Verde.