En algunos casos, se detectaron drogas prohibidas como cocaína o dermorfina

Caballos que dieron positivo en sustancias dopantes, incluidas drogas prohibidas como la cocaína o la dermorfina, han sido destinados a la cadena alimentaria en Italia, tras su paso por el matadero. Así lo ha revelado la última investigación de Igualdad Animal acerca de la producción de carne de caballo. La organización alude a graves fallos en el sistema de control y trazabilidad de la industria.

La investigación se ha basado en un análisis de datos públicos del Ministerio de Agricultura italiano y del Servicio Veterinario y de Bienestar Animal. En ellos, se ha identificado a al menos 180 caballos que dieron positivo en sustancias dopantes antes de su paso por el matadero entre 2022 y 2025. Otras de las sustancias halladas fueron antiinflamatorios potentes como la fenilbutazona y estimulantes como la cafeína.

A pesar de ello, alrededor del 10% de estos caballos seguían registrados como aptos para consumo humano.

El problema podría ser incluso de mayor magnitud, ya que los controles antidopaje se realizan principalmente en caballos utilizados en competiciones hípicas, pero también équidos de otras procedencias que llegan a los mataderos.

La investigación ya ha llevado el tema al Parlamento, donde la diputada Carmen Di Lauro ha reclamado avances en propuestas legislativas para prohibir la matanza de caballos.

Igualdad Animal recuerda que este no solo es un problema de bienestar animal, sino también un riesgo potencial para la salud pública.

17/01/2026 – Maltrato extremo en un matadero de caballos en Italia

Los animales son sometidos a prácticas violentas, abandono y fallos en el aturdimiento

Igualdad Animal ha publicado una investigación realizada en el matadero de caballos Zerbini & Regazzi, en la ciudad italiana de Correggio (Emilia-Romaña). Los activistas documentaron graves violaciones de la normativa de bienestar animal, fallos sistémicos en el aturdimiento y prácticas violentas contra los equinos.

Las imágenes muestran la situación de los caballos, mantenidos durante días en boxes sin atención o atados en establos. En algunos casos, no contaban con acceso suficiente a agua y estaban rodeados de sus propios excrementos. También se documentó una manipulación violenta con golpes a animales, incluso en el rostro; o el abandono de un cadáver durante toda una noche a la intemperie. Asimismo, se descubrieron fallos reiterados en los procesos de aturdimiento y sacrificio. Esto aumentó el sufrimiento de los equinos, con individuos que pasaron hasta dos veces por el procedimiento o que se mantuvieron conscientes en todo momento.

En los cuerpos de los caballos ya sacrificados, se observaron signos evidentes de la explotación previa, como cascos herrados y marcas de montura. Esto indica que no se trataba de animales criados para consumo, sino utilizados anteriormente para otras actividades, principalmente la hípica o la equitación. Una prueba más del destino de los equinos cuando dejan de considerarse válidos para las competiciones deportivas.

La investigación tuvo lugar entre noviembre de 2024 y junio de 2025. «El matadero, que se presenta públicamente como ejemplo de buenas prácticas, incurre en numerosos incumplimientos de la normativa y maltrato deliberado a los caballos», expresan desde Igualdad Animal.

Agresiones, también a los activistas

Pocos días después de la publicación de la investigación, activistas y representantes públicos fueron perseguidos, amenazados y agredidos frente al matadero equino de la región de Emilia-Romaña.

Tres representantes públicos -Paolo Bernini, exparlamentario y activista de Igualdad Animal; Stefania Ascari, diputada del Parlamento italiano; y Lorenzo Casadei, consejero regional- fueron acorralados, agarrados por el cuello y agredidos. Dos de ellos tuvieron que recibir atención médica urgente.

Las víctimas narraron que varias personas las persiguieron a pie, lo que las obligó a refugiarse en una fábrica cercana durante unos 30 minutos. La persecución continuó en coche, con dos intentos de atropello, antes de que los agresores salieran del vehículo para volver a agredirlos. Todo ello pese a la presencia de agentes de la autoridad.

Matteo Cupi, vicepresidente para Europa de Igualdad Animal, ha condenado los hechos: «Nada justifica las amenazas ni las agresiones contra quienes investigan y exponen el sufrimiento animal».

La organización añade: «Lo ocurrido frente a este matadero demuestra hasta qué punto es necesario que sigamos investigando, denunciando y actuando con más fuerza que nunca». La entidad pide responsabilidades y un mayor control institucional en mataderos como el investigado, reivindicaciones que ya ha hecho llegar al Área Territorial Veterinaria de Correggio.

Más de 400000 firmas

En España, más de 400000 personas han firmado la petición de Igualdad Animal para exigir al Gobierno que ponga fin a las matanzas de caballos. También en nuestro país la organización ha publicado imágenes escalofriantes de la realidad de los mataderos de caballos.

En 2023, 31500 caballos fueron sacrificados para consumo humano en nuestro país. Otros muchos se transportan vivos durante largas distancias a mataderos de Italia, Suiza, Bélgica, Francia u Holanda. Igualdad Animal también ha advertido de la existencia de un comercio clandestino de carne de caballo entre particulares o en el ámbito de las competiciones ecuestres.

El sacrificio de caballos ya está prohibido en Grecia, tras su catalogación como «animales de compañía», con la que adquirieron la máxima protección legal.