La mayor parte de la carne de estos equinos se exporta a otros países

347000 personas han firmado la petición de Igualdad Animal que reclama el fin de la matanza de caballos en España, dirigida al Gobierno. Nuestro país es el principal productor de carne de caballo en Europa, sector que mata cada año a más de 30000 equinos. El respaldo a la petición pone de manifiesto el rechazo social con respecto a la matanza de estos animales.

Igualdad Animal recalca que «hasta la fecha, la postura del Gobierno español al permitir la continuidad de esta práctica ha sido la de ignorar por completo la urgencia de proteger a los caballos y de responder a la creciente demanda social para su protección«.

La organización ha realizado distintas investigaciones sobre la industria de la carne de caballo en España en los últimos años, y ha denunciado el maltrato al que son sometidos estos animales o los escándalos de salud pública de los que ha sido protagonista. «Los consumidores tienen derecho a conocer la verdad que hay detrás de la carne de caballo y el Gobierno no puede seguir mirando hacia otro lado«, manifiesta Javier Moreno, cofundador de Igualdad Animal.

En España, cada año desciende el consumo de carne de caballo, pero el sector encuentra demanda en países como Italia o Francia, donde este es mayor.

En 2023, 31500 caballos fueron víctimas de esta industria en España. 29000 granjas de estos equinos, el 15% del total, mantienen a yeguas para criar potros destinados a la producción de carne. Otros son transportados en camiones a mataderos de Italia, Suecia, Holanda, Bélgica o Francia, lo que aumenta su sufrimiento: «Son obligados a pasar muchas horas hacinados en camiones, sufriendo lesiones, desarrollando a menudo fiebre de embarque, pérdida de peso, fatiga y deshidratación», explican desde Igualdad Animal.

La última investigación de Igualdad Animal sobre la matanza de caballos en España, en colaboración con el fotoperiodista Aitor Garmendia, tuvo lugar entre noviembre de 2023 y mayo de 2024, en un matadero de Asturias. Allí, se documentaron malos tratos a los caballos como golpes para que avanzaran en la línea de matanza, una fila en la que el ancho solo es suficiente para un animal, en la que presencian el sacrificio de sus compañeros. Esto aumenta su angustia y miedo. Muchos tratan de escapar. Además, a menudo hay fallos en el aturdimiento previo y algunos animales están plenamente conscientes mientras se desangran.

Por otro lado, Igualdad Animal denuncia la existencia de un comercio clandestino de carne de caballo, procedente de animales de particulares o de las carreras y competiciones ecuestres. En diciembre de 2022, fue desmantelada en España una banda criminal por introducir en el mercado carne de caballo no apta para consumo.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también ha denunciado prácticas inaceptables en la matanza de caballos.

Otros países ya han prohibido el sacrificio de caballos. Es el caso de Grecia, que lo hizo en 2020, cuando los incluyó junto a perros y gatos en la prohibición de criarlos, utilizarlos y exportarlos para la producción de pieles, cuero, carne u otras sustancias.

Diversas organizaciones animalistas también han denunciado esta industria en la Unión Europea.