La Comisión Europea podría rebajar la protección de esta especie por la presión de los lobbies ganadero y cinegético

Los grandes carnívoros, como los lobos, deberían seguir estando estrictamente protegidos en la Unión Europea y coexistir con los seres humanos. Es lo que piensa una abrumadora mayoría de habitantes de zonas rurales de diez países miembros, según una encuesta. Actualmente, esta especie corre el riesgo de que se rebaje su protección, algo que está evaluando la Comisión Europea, lo que supondría un retroceso en los esfuerzos realizados para la recuperación del lobo en el continente.

Concretamente, un 68% de la población de las zonas rurales europeas afirma que los lobos deberían estar estrictamente protegidos, y el 72% considera que tienen derecho a coexistir con nuestra especie.

El lobby ganadero y el cinegético están presionando a la Comisión Europea para que se rebaje el estatus de protección de los lobos, pero una proporción muy baja de los encuestados se sienten representados con los intereses de estos dos sectores. De hecho, solo el 12% está de acuerdo con los cazadores y un 18% con el sector agrícola-ganadero. Estos lobbies aseguran que el aumento de las poblaciones de lobos supone un problema, si bien este crecimiento es motivo de celebración para organizaciones ecologistas y animalistas, que sostienen que «las decisiones deben basarse en datos sólidos y en el reconocimiento de la importancia de la conservación y la biodiversidad, y no en los intereses de unos pocos».

El 66% de los encuestados afirma que los responsables de la toma de decisiones deberían dar prioridad a la conservación de los grandes carnívoros, y un 65% sostiene que las matanzas de estos animales solo deberían tener lugar si se puede demostrar que se han aplicado las medidas de protección adecuadas y que estas han fracasado.

Casi siete de cada diez encuestados (69%) expresan los beneficios y funciones de los grandes carnívoros como un factor a tener en cuenta en la toma de decisiones sobre su gestión. Los lobos desempeñan un papel esencial en la regulación de las poblaciones de sus presas y en la construcción de unos ecosistemas más sanos. La encuesta señala como prioridades para las generaciones futuras la protección del medio ambiente (80%) y la conservación de la biodiversidad (78%).

El riesgo de ataques de lobos y otros grades carnívoros a humanos es muy bajo, si bien buena parte de la población ignora cómo se comportan estos animales. Un 62% de los europeos señala que se sentirían más seguros si comprendieran mejor el comportamiento de animales como los lobos y los osos para aprender a ahuyentarlos en caso de encuentro.

Los sectores ganadero y cinegético a menudo justifican su petición de desproteger a especies como los lobos como un favor para el mundo rural, pero encuestas como esta son una muestra de que los habitantes de estas zonas son favorables a mantener la protección legal de estos animales y apoyan la coexistencia pacífica. Los resultados de esta encuesta se muestran en consonancia con los de consultas anteriores sobre el mismo tema.