El mascotismo, el turismo o la caza son algunos de los ámbitos que mueven este comercio

Criados con ánimo de lucro: la verdad sobre la cría de fauna salvaje en el mundo. Es el título de un nuevo informe de World Animal Protection que desvela que unos 5500 millones de animales salvajes viven en condiciones deplorables en criaderos para alimentar a una industria multimillonaria, ya sea para ser vendidos como «mascotas», para ser exhibidos como atracción turística, para espectáculos o para servir como presas para la caza, convertidos en trofeos, alimentos de lujo, productos de moda o medicina tradicional.

El informe revela que los criaderos de animales salvajes se encuentran repartidas en 90 países del mundo, incluida España. 22 países ya han promulgado leyes para acabar con las granjas destinadas a la industria peletera.

Asimismo, la población es cada vez más consciente de la necesidad de poner fin al uso comercial de animales salvajes, tanto si estos han sido capturados en la naturaleza como si han sido criados en cautividad. En España, más de 75000 personas han firmado la petición de World Animal Protection para acabar con la cría de delfines para ser explotados en el Oceanogràfic de Valencia, el centro con más individuos de esta especie en nuestro país y el lugar con más delfines en cautividad de Europa.

Desde su apertura en 2003, el Oceanogràfic ha criado a al menos 16 delfines en cautividad, que aunque no se consideran estrictamente parte de la industria de la cría de animales en granjas, los fines no difieren demasiado: satisfacer la industria del entretenimiento que genera ingresos multimillonarios en todo el mundo. Un solo delfín puede generar entre 400000 y dos millones de dólares al año, según datos del informe Detrás de la sonrisa: la multimillonaria industria del entretenimiento con delfines.

World Animal Protection explica que «las granjas de animales salvajes, además de causar un sufrimiento inimaginable a estas indefensas criaturas, exponen a los humanos al riesgo de nuevas pandemias. Más del 60% de las enfermedades infecciosas emergentes en humanos son de origen zoonótico o animal, y la mayoría (alrededor del 70%) tienen su origen en la fauna salvaje. Por tanto, para prevenir nuevas pandemias es clave acabar con la cría comercial de animales salvajes».

Elefantes en Tailandia

El informe también expone la realidad de los casi 3000 elefantes explotados como atracción turística en Tailandia.

El turismo es uno de los principales motores de la economía tailandesa, que recibió más de 28 millones de turistas extranjeros en 2023, 153458 de ellos españoles, un 78% más que en 2022.

Los elefantes en Tailandia son criados y domados para que los turistas puedan acariciarlos, alimentarlos, montarlos o lavarlos. Estos animales sufren estrés postraumático y frecuentes problemas en las patas y las uñas u otras múltiples lesiones derivadas del transporte de turistas en sillas de montar de forma continuada por duros terrenos. Además, en muchos de los centros donde son explotados carecen de atención veterinaria.

Entre 2010 y 2020, la cidra de centros turísticos con elefantes aumentó un 134% en Tailandia para satisfacer la demanda de los turistas.

World Animal Protection va a lanzar este mes una campaña para pedir al Gobierno tailandés que prohíba la cría de elefantes en cautividad con fines comerciales.