Defensores de los cetáceos piden que se abra una investigación penal

El 31 de agosto, la beluga Hvaldimir fue encontrada muerta en una bahía de la costa suroeste de Noruega, presuntamente tras haber recibido varios disparos. El animal, de entre 14 y 15 años de edad y considerado «la beluga más famosa del mundo», fue visto por primera vez en aguas noruegas por un grupo de pescadores en 2019 con un arnés de supuesta fabricación rusa que portaba una cámara, lo que hizo pensar que estaba siendo utilizada como espía por este país.

Organizaciones en defensa de los animales como Noah y One Whale han presentado una denuncia ante la policía noruega para que se abra una investigación penal por la muerte de Hvaldimir, ya que las belugas son una especie protegida. La responsable de One Whale ha asegurado haber visto el cuerpo del animal «con múltiples heridas de bala alrededor del cuerpo». Por su parte, Siri Martinsen, directora de Noah, ha señalado que «las heridas de la beluga son alarmantes y de una naturaleza que no permite descartar un acto criminal».

La ONG Marine Mind, que se encargaba de seguir los movimientos de Hvaldimir, ha explicado que el animal podría haber alcanzado los 40 años de edad o más. La organización no ha especulado sobre las causas de su muerte.

El arnés con el que fue visto el animal por primera vez en 2019 contenía las palabras «Equipment St. Petersburg», lo que hizo asegurar que procedía de Rusia, si bien también pudo haber escapado de algún recinto en cautividad, ya que estaba acostumbrado al contacto con humanos y se movía siempre por las mismas aguas, que no son zona habitual para las belugas. En estos cinco años, nunca se ha comprobado que Hvaldimir estuviera siendo utilizada como espía.

En 2022, también se acusó a Rusia de haber entrenado a otros cetáceos como espías. Concretamente, a unos delfines adiestrados para proteger una base naval del Mar Negro. En 2003, Estados Unidos también utilizó delfines para sondear el fondo marino en busca de minas en Irak. Durante la Guerra Fría, los estadounidenses se sirvieron, asimismo, de delfines para fines de defensa.