Las recomendaciones se basan en la evidencia científica sobre el impacto de los patrones alimentarios en la salud y en el cambio climático

El Consejo Superior de Salud de Bélgica ha publicado una actualización de sus directrices dietéticas, en las que enfatiza la necesidad de aumentar el consumo de legumbres. Por lo demás, las recomendaciones principales se mantienen sin cambios, aunque destaca la adición de un nuevo capítulo dedicado a los ultraprocesados. La guía menciona un estudio según el cual solo una pequeña parte de los belgas cumple actualmente con las recomendaciones.

Los datos ponen de manifiesto la necesidad de una reforma alimentaria. La mayoría de los belgas ingieren una cantidad insuficiente de frutas y verduras. Solo el 7% de las personas adultas cumple con los objetivos de consumo de verduras, y solo el 10% alcanza la ingesta recomendada de fruta. Por contra, un 91% de los belgas superan el consumo recomendado de embutidos y carne roja, a pesar de las crecientes pruebas que relacionan estos productos con graves efectos para la salud.

La investigadora Isabelle Moyersoen ha subrayado la gravedad del problema, no solo por el consumo excesivo de carne, sino también por los altos niveles de alcohol y bebidas azucaradas.

Los segmentos de la población que muestran un mayor cumplimiento de las recomendaciones son las mujeres, las personas con un nivel de educación superior y los residentes en Flandes, aunque estas tendencias positivas no son suficientes para impulsar un cambio dietético.

Las nuevas directrices belgas dan importancia tanto a los resultados en salud como a la sostenibilidad. La recomendación de aumentar el consumo de legumbres se vincula con otra que también aparece en la guía, la de reducir el consumo de carne roja y procesada. La ingesta de carne roja máxima recomendada es de 300 gramos a la semana, mientras que la guía recomienda evitar por completo la carne procesada -carcinógeno del grupo 1 según la Organización Mundial de la Salud (OMS)- o un máximo de 30 gramos por semana.

Junto a las legumbres, se recomienda aumentar el consumo de sus derivados como el tofu. También se alude al tempeh, los frutos secos y las semillas, debido a su densidad nutricional y su bajo impacto medioambiental.

La actualización de las directrices se basa en una amplia base empírica sobre las enfermedades y el impacto ambiental asociado a los patrones alimentarios. En este sentido, las dietas ricas en carnes rojas y procesadas se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, mientras que la alimentación rica en vegetales proporciona una mayor ingesta de fibra, antioxidantes y micronutrientes esenciales beneficiosos para la salud a largo plazo.

La reducción del consumo de carne es una de las medidas más eficaces para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, la pérdida de biodiversidad y el uso excesivo de recursos. La medida se posiciona como esencial para cumplir los compromisos del Acuerdo de París, pero no se limita a la acción individual, sino que también requiere apoyo político e institucional.