El mascotismo ha llevado a la especie al borde de la extinción

Los loros grises africanos ya disponen de total protección en la República Democrática del Congo. La especie, en peligro de extinción, se caracteriza por su alta inteligencia y sociabilidad, pero también por ser una de las más amenazadas de todas las especies de loros. Su inteligencia y capacidad para imitar al habla humana los han convertido en populares en el comercio de animales exóticos. A partir de ahora, la captura, tenencia, matanza, venta (directa o en línea) o transporte de loros grises se considerará un delito penal.

Este hito legislativo es el resultado de años de incansable lucha por parte de organizaciones conservacionistas. La medida también se alinea con los compromisos internacionales de la República Democrática del Congo en materia de conservación, y en particular, con las decisiones y recomendaciones establecidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES).

La norma «envía una señal clara a los traficantes de vida silvestre», apunta Christian Plowman, director del Programa de Delitos Cibernéticos contra la Vida Silvestre del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW). Sin embargo, «debemos permanecer alerta«, agrega, ya que «sabemos que los traficantes son cada vez más sofisticados a la hora de encontrar formas de ocultar sus actividades».

Por su parte, «las plataformas en línea deben dar un paso al frente para impedir que se produzca este comercio en sus sitios web, y los compradores y posibles compradores de estos animales deben comprender el daño y sufrimiento incalculable que causa su demanda», expresa.

Durante las últimas décadas, los loros grises africanos se han enfrentado a una captura y un contrabando desenfrenados. Cientos de miles de individuos han sido secuestrados de su hábitat natural e introducidos en jaulas para su venta, a menudo con altas tasas de mortalidad durante el transporte.

A ello se suma la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la invasión humana, que han agravado el declive de sus poblaciones, muy fragmentadas y reducidas. En algunas regiones de su área de expansión, no quedan loros grises.

Ahora el reto es asegurar una aplicación efectiva de la ley, que supone un paso adelante en la lucha contra el comercio de animales salvajes; reducir la demanda y recuperar las poblaciones diezmadas.