La mayoría de los envases no contienen un etiquetado específico

En Estados Unidos, es posible comprar carne de tiburones en peligro de extinción, a pesar de las prohibiciones y restricciones para su captura. El etiquetado es genérico y no garantiza a los consumidores la procedencia de los productos o si han sido pescados de manera ilegal. Así lo ha revelado un equipo de investigadores en un estudio publicado en la revista Frontiers in Marine Science.

Los investigadores analizaron 30 muestras diferentes de carne de tiburón adquiridas en tiendas, mercados o a través de Internet. El 31% procedía de especies en peligro de extinción o en peligro crítico, como el tiburón tope, el tiburón mako de aleta corta y varias especies de tiburón martillo. El 93% de las muestras contenían una etiqueta genérica, como «tiburón».

En dos casos, los investigadores encontraron carne de tiburón con etiquetas más específicas, pero una de ellas describía erróneamente la especie. La otra fue la única que presentaba un etiquetado claro y veraz.

Además, al menos tres de las especies analizadas contenían altos niveles de mercurio, metilmercurio y arsénico. Todo ello por un precio de alrededor de seis dólares.

«Cuando las especies de tiburones grandes llegan a las tiendas de comestibles y los mercados, a menudo se venden en forma de filetes a los que les han eliminado todas las características distintivas, por lo que es poco probable que los vendedores sepan qué están ofreciendo», explica Savannah Ryburn, investigadora de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y una de las autoras del estudio.

La venta de estos peces es legal o ilegal en función de lugar donde se capturaron y de la especie en cuestión.

Los tiburones son clave en la salud de los ecosistemas marinos y la preservación de su flora y fauna, pero sus poblaciones se han reducido un 70% desde la década de 1970. Según la UICN, la pesca está acabando con más de un tercio de todas las especies de tiburones y rayas en peligro de extinción.