El 2025 comenzaba con millones de aves sacrificadas en Estados Unidos como medida contra la propagación de la gripe aviar. A poco más de un mes de finalizar el año, la epidemia ya se ha expandido por las granjas españolas. Pero como en Estados Unidos, las vidas de los animales parecen no importar tanto como la «escasez» de huevos.

El Gobierno de España ha decretado el confinamiento obligatorio de todas las aves domésticas, como gallinas, pollos, patos, pavos y otras especies. Inicialmente, la medida se dirigía a las zonas donde existían focos de gripe aviar, pero en los últimos días se ha extendido al conjunto del territorio español.

Cabe recordar que la gran mayoría de las aves en granjas españolas ya viven confinadas, habitualmente en jaulas, pero también en el suelo de naves industriales, junto a cientos o miles de aves más. Este sistema de cría basado en el hacinamiento de animales es, precisamente, la principal causa de la propagación de enfermedades zoonóticas como la gripe aviar. En otras palabras, el Gobierno de España quiere paralizar la transmisión del virus a través del modelo que la causa.

Alegan que el objetivo es evitar el contacto de los animales con aves silvestres, y dan a entender con ello a la ciudadanía que son estas las causantes de la gripe aviar. Lo cierto es que las aves silvestres no siempre son el origen del virus ni provocan su expansión.

La raíz del problema

Lo que propaga la gripe aviar es la cría intensiva de miles de animales hacinados y confinados en granjas, incluidas las ecológicas y camperas. Animales que viven en condiciones de insalubridad, entre sus propios excrementos, sometidos a altos niveles de estrés e inmunodepresión, y a movimientos continuos de trabajadores y materiales que pueden actuar como vías de transmisión. Sin las granjas de por medio, la gripe aviar jamás habría alcanzado los niveles de contagio a los que ha llegado, por mucho que un ave silvestre hubiera tenido contacto con una doméstica.

Decretar el confinamiento obligatorio de las aves no es la solución, es solo un parche. A las personas veganas y antiespecistas a menudo nos llaman «radicales«. Ser radical implica atajar los problemas desde la raíz, y ese debería ser el papel de las administraciones. La gripe aviar se cura cerrando granjas, no confinando aves. ¿Tendremos que vivir otra pandemia para que se den cuenta?

Transición alimentaria

La transición alimentaria es más necesaria que nunca en el actual contexto de crisis climática. La ganadería se asocia con la deforestación y la pérdida de biodiversidad. Se han destruido miles de hectáreas de bosques para plantar monocultivos destinados a las granjas, lo que ha expulsado de su hábitat a distintas especies de fauna salvaje. La tala de cada uno de esos bosques es una puerta abierta a la transmisión de enfermedades zoonóticas (aquellas que se extienden entre diferentes especies).

Nos han hecho creer que la ganadería es necesaria para la supervivencia del ser humano. Pero lo único a lo que esta actividad ayuda a sobrevivir es el bolsillo de las grandes fortunas que controlan el sistema alimentario. Las mismas que bajo la excusa de la gripe aviar especulan con el precio de los huevos y la carne, que también nos han hecho creer que son productos de primera necesidad.

La transición hacia un modelo de producción y de consumo basado en alimentos de origen vegetal es urgente. La agricultura debe dejar de ser una actividad al servicio de esas grandes fortunas y de un sistema ganadero en el que no cabe un animal más por metro cuadrado.

las granjas ecológicas son parte del problema

Puede que en este punto estés pensando en las granjas ecológicas y camperas, en los huevos de las gallinas de la tía del pueblo y en el pollo de bienestar animal del Mercadona. Porque la industria también se ha encargado de hacernos creer que existe algún tipo de bienestar animal en la ganadería que sube el precio de los productos. Las pocas aves que escapan al sistema de cría intensiva también viven condenadas a la explotación, al confinamiento y al hacinamiento.

Las gallinas «ecológicas» solo salen al exterior unas pocas horas al día, normalmente en un terreno vallado junto a sus cientos de compañeras, sin ningún tipo de enriquecimiento ni refugio -el paisaje favorito de la industria ganadera-. Las gallinas son presa en la naturaleza, y no contar con refugios como hierbas altas, huecos o árboles las invita a preferir quedarse en interiores. Desde luego, este sistema no es la solución a las enfermedades zoonóticas y mucho menos debería ser el modelo a seguir en el futuro.

Las que sí escapan a este sistema son las aves en santuarios y refugios en los que no son explotadas por sus huevos ni por su carne. Pero ni siquiera escapan del todo, ya que están sometidas a la misma regulación basada en la explotación animal que los animales en granjas. Ellas también tendrán que pasar un período de tiempo indeterminado confinadas porque en otros lugares se explota a sus semejantes.