La reintroducción de la especie en Castilla y León tiene al sector de la caza como principal enemigo

La reintroducción del lince ibérico en Castilla y León tiene a los cazadores como principales opositores. La Junta ha planteado las zonas del Cerrato palentino y los Cañones del Duero zamoranos como aspirantes a convertirse en hábitat para la especie en un futuro próximo, dentro de los planes de conservación en torno a estos felinos. El proyecto, además, se justifica por ser una oportunidad para generar turismo rural y mejorar los ecosistemas, aunque el sector de la caza se ha mostrado escéptico sobre ambas cuestiones.

La argumentación aportada por los cazadores en rechazo a la reintroducción del lince se fundamenta en una premisa: los linces se alimentan, principalmente, de conejos, por lo que los cazadores los ven como competidores por su deseo de ser ellos quienes abatan a estos animales y proclamarse como los mejores y únicos gestores de sus poblaciones.

En defensa de la supuesta gestión de las poblaciones de conejos por parte de la caza, sus defensores llevan años acusándolos de provocar daños en los cultivos y de haber aumentado sus poblaciones en exceso mientras los criaban en granjas cinegéticas. Sin embargo, durante una reunión informativa en el municipio de Almaraz de Duero (Zamora), los cazadores han afirmado que no hay suficientes conejos para alimentar a los linces.

A esta reunión han acudido unos 60 vecinos de los municipios situados dentro del entorno donde se pretende reintroducir al lince, en su mayoría hombres cazadores. «Bajo ningún concepto este proyecto saldrá adelante sin la aceptación de la sociedad«, eran las palabras del técnico del Servicio Territorial de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León durante la reunión. Sin embargo, la mayoría de cazadores que han manifestado su rechazo a la medida no puede traducirse en una mayoría de vecinos que se opongan a ella.

Por su parte, la Junta ha defendido el proyecto porque la presencia de linces mejoraría el hábitat del conejo y sus poblaciones, lejos de reducirlas.

Algunos cazadores han manifestado que los linces «no van a aportarnos nada a los pueblos», en rechazo de cualquier solución a los problemas del medio rural que no pase por la caza. También han expresado preocupación porque el lince no acaba con otros depredadores que los cazadores también consideran «competidores», como el zorro, el meloncillo o el tejón, algo que fue rebatido por el propio técnico de la Junta.

Los cazadores también temen que los linces se alimenten de perdices ante la supuesta escasez de conejos que mencionaban. Sobre estas aves, uno de ellos indicaba que «es de lo poco que tenemos, procuramos cuidarla y respetarla, lo último que queremos es que entre el lince». Entidades conservacionistas, sin embargo, llevan años alertando de las graves consecuencias de la caza para las especies, incluida la perdiz, cuya matanza por parte de cazadores tampoco se justifica desde el punto de vista ético.

Otra de las quejas de los cazadores es que la reintroducción del felino podría generar restricciones a la actividad cinegética. Las declaraciones de uno de ellos durante la mencionada reunión dejaron clara su consideración hacia los animales, a los que llegaron a definir despectivamente como «bichos», como carentes de importancia en comparación con su afición a la caza: «Si alguien le pega un tiro, está claro que nos cierran el coto. La amenaza va a estar siempre».

La caza, la verdadera amenaza

En mayo, tuvo lugar la última muerte no natural de un lince reintroducido en Murcia. Se trata de una hembra llamada Ulea, que sufrió un disparo por parte de un cazador furtivo, quien ocultó su cuerpo durante varios días. El animal llevaba solo un mes en libertad. Hace justo un año, otro lince llamado Tejo moría de la misma forma en la misma región.

De los 18 linces reintroducidos en la Comunidad, seis han muerto por causas no naturales, fundamentalmente atropellados y abatidos por cazadores. Organizaciones como WWF piden el cierre de los cotos donde se detecten casos de furtivismo contra especies protegidas, como es el caso del lince, una demanda que hasta la fecha no se ha tomado en cuenta en la Región de Murcia.