La primera cacería de 2025 tuvo lugar el 10 de enero y se cobró la vida de 53 ballenas, incluidas crías

Siete de los diez principales supermercados en España venden bacalao o productos derivados procedentes de las Islas Feroe, cuyos pescadores son los encargados de informar sobre avistamientos de manadas de delfines y otros cetáceos y los persiguen con sus embarcaciones para conducirlos a la playa donde ocurren las cruentas matanzas que han conmocionado a la población en todo el mundo. La organización por los derechos de los animales y el medio ambiente ARDE ha denunciado en una investigación la vinculación comercial entre la industria pesquera y las cacerías de delfines y ballenas en el archipiélago feroés, en colaboración con la Fundación Captain Paul Watson, que exige a los supermercados españoles el fin de estas relaciones comerciales mientras estas matanzas tengan lugar.

La caza de cetáceos en las Islas Feroe o Grindadrap ha sido objeto de críticas alrededor del mundo por la matanza de 1400 individuos al año, 265000 desde que se tienen registros. La primera cacería de 2025 tuvo lugar el pasado 10 de enero y se cobró la vida de 53 ballenas piloto, incluidas crías y hembras embarazadas. La matanza fue documentada por la Fundación Captain Paul Watson, en el marco de la operación «Bloody Fjords» (Fiordos Sangrantes), una iniciativa que busca exponer públicamente estos actos crueles.

La industria pesquera participa activamente en el Grindadrap. Cuando los barcos de pesca avistan a cualquiera de las seis especies de cetáceos que está permitido cazar en las Islas Feroe, y si las circunstancias marítimas son propicias, los feroeses reciben el aviso para salir con sus barcas cargadas de piedras, garfios, cuchillos y cuerdas.

Las embarcaciones giran en forma de semicírculo y arrojan piedras, creando paredes de burbujas que el sistema de ecolocalización de los delfines percibe como una pared, con el objetivo de guiar a los cetáceos a la playa. Los que no varan son llevados a la fuerza a través de la inserción en su espiráculo de un garfio que se encuentra atado a una cuerda de la que se tira desde la costa. Después, pescadores y otros feroeses entran al agua con varas metálicas con una punta de lanza y seccionan la médula espinal entre las vértebras cervicales de cada animal. Con sus cuchillos, atraviesan los paquetes vasculares, nervios y la musculatura de los cetáceos, lo que les ocasiona una abundante pérdida de sangre.

Esta práctica vulnera la legislación europea sobre cetáceos y es ilegal según el Convenio de Berna, que prohíbe la captura y matanza deliberada de estas especies y su comercialización.

La investigación de ARDE se basó en una revisión de todas las referencias de productos pesqueros a la venta en los principales supermercados españoles entre el 31 de diciembre de 2024 y el 13 de enero de 2025. Los investigadores concluyeron que España importa productos de bacalao de las Islas Feroe, valorados en unos 77 millones de euros, según la Fundación Captain Paul Watson.

Los nueve supermercados líderes en España disponen de al menos una referencia de bacalao procedente de las Islas Feroe, y siete cadenas venden bacalao de marca propia con este origen: Alcampo, Aldi, Mercadona, Carrefour, Consum, Dia y Lidl.

Es posible reconocer el origen de los productos en su etiqueta, pues la legislación europea obliga a indicar la zona de captura de acuerdo con la clasificación de la FAO, según la cual las Islas Feroe se encuadran en el Atlántico Noreste (Zona 21, Subzona 5.b. «Fondos de las Feroe»).

Entidades animalistas y ecologistas exigen a los supermercados que dejen de vender productos de las Islas Feroe. La Fundación Captain Paul Watson Reino Unido ha comenzado una campaña llamada #FaroesFree, en la que insta a consumidores y empresas a unirse al boicot al turismo en las islas y a la adquisición de pescado procedente de ellas.

«El Grindadrap es una de las horribles consecuencias de la industria pesquera. Exigimos que los supermercados pongan fin a sus relaciones comerciales con las Islas Feroe. Estas cacerías no son un caso aislado. Hacemos un llamamiento a la población a reflexionar sobre nuestra relación con los demás animales. Los delfines y ballenas sienten, pero también los salmones, los bacalaos o los atunes. Extendamos la empatía a todos los animales sacándolos de nuestros platos«, expresa Julia Elizalde, portavoz de ARDE.