¿Te has preguntado alguna vez de dónde procede la carne de pollo? ¿Piensas que viene de animales que han vivido felices picoteando la hierba y tomando el sol? ¿Y si así fuera, estaría justificado comernos a los pollos? Hoy vamos a tratar de dar respuesta a todas estas preguntas.

En el mundo existen más de 40000 millones de pollos en granjas. En 2020, se criaron 6400 millones de pollos en Europa y Reino Unido. No hablamos de cualquier pollo, sino de un tipo concreto: los broiler, también conocidos como pollos «de engorde«, que son el 90% de los pollos criados en todo el mundo por la industria ganadera. La mayoría de ellos fueron criados en granjas intensivas, con Polonia, Reino Unido, España, Francia e Italia como principales productores. Entre todos estos países, sumaron la cría de 4300 millones de animales de este tipo. Millones de animales que se comen todos los días en las mesas de nuestras casas sin que ninguno de los comensales se haya topado con al menos uno de ellos. La sociedad ignora la realidad detrás de ese pollo muerto que acaba en nuestros platos.

Concretamente, en España se sacrifican casi dos millones de pollos cada día y 695 millones al año.

Los pollos broiler o pollos «de engorde», al igual que las denominadas vacas «lecheras» o gallinas «ponedoras», no existen en la naturaleza. Son producto de la selección genética a la que fueron sometidos a partir del siglo pasado. Esto significa que los seres humanos han ido cruzando y seleccionando individuos por determinadas características, en este caso, por su peso, por tener pechugas más grandes o por su rápido crecimiento, hasta obtener una raza diferenciada puramente artificial que obedece únicamente a las ansias de dinero de la industria.

Así, los pollos en las granjas crecen a un ritmo demasiado rápido (en poco más de un mes) y engordan tanto que tienen dificultades para mantenerse en pie cuando ni siquiera han llegado a la edad adulta. Si un bebé humano creciera a este ritmo, a los dos meses pesaría 300 kilos. Esta es la realidad de millones de pollos. La realidad que permite que su carne sea de las más baratas del mercado.

El elevado peso que alcanzan los pollos broiler es responsable de que muchos de ellos mueran de inanición antes de llegar a los mataderos, al no poder moverse ni siquiera para alcanzar la comida. Los pocos que tienen la suerte de ser rescatados, vivirán en su vida las consecuencias de la selección genética y la aparición de enfermedades asociadas a esta.

Pero el sufrimiento de los pollos broiler no se da solo por la forma como crecen, sino también por el hacinamiento de cientos de animales en espacios pequeños, en los que muchas veces ni siquiera llegan a percibir la luz del sol.

Por si no ha quedado claro aún, la estrategia de la industria puede resumirse en la cría masiva de pollos que engordan muy rápido y a los que hay que mantener en las granjas durante el menor tiempo posible, para después sustituirlos por otros y condenar a estos últimos al mismo proceso atroz.

Lejos de la realidad de las granjas, los pollos son animales muy inteligentes y sensibles, que necesitan vivir en grupos con otros de su especie, pero no hacinados como en esas horribles instalaciones industriales. La ignorancia de la forma de cría de estos animales es uno de los motivos por los que todavía su carne sigue siendo demandada. Infórmate y decide si quieres seguir consumiendo un alimento que no necesitas solo porque te gusta su sabor o porque siempre lo has hecho.

Y por si te lo estás preguntando, precisamente porque no lo necesitas, tampoco hay nada que justifique la cría de pollos en granjas ecológicas o familiares. De hecho, aunque toda la ganadería fuera de este tipo, el consumo de carne y otros productos de origen animal seguirían careciendo de ética, porque tenemos a nuestra disposición otros muchos alimentos que no implican esas matanzas de millones de animales al año de forma deliberada.