No existe ninguna legislación específica que tenga en cuenta el bienestar de estos animales

Nueve de cada diez personas en la Unión Europea (91%) quieren más protección para los peces en piscifactorías, según una encuesta publicada por Compassion in World Farming y Eurogroup for Animals y realizada por Sapience. En ella han participado más de 9000 personas de nueve países: República Checa, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Polonia, España, Suecia y Países Bajos entre marzo y abril de 2024 y con muestras representativas en cuanto a edad, sexo y región.

El estudio se puso como objetivo conocer la actitud de la sociedad ante los animales acuáticos, su conocimiento sobre las prácticas de la acuicultura o del consumo de peces. La mayoría de los encuestados consideró que el bienestar de los peces debe garantizarse en la misma o mayor medida que el de otros animales en granjas, y que debe promoverse una legislación para mejorar situación y apostar por los últimos avances científicos para satisfacer sus necesidades.

Se estima que se crían aproximadamente un billón de peces al año en la Unión Europea, pero no existe ninguna legislación específica que tenga en cuenta su bienestar, lo que permite que persistan prácticas crueles que es causan dolor y sufrimiento en la cría intensiva.

El hacinamiento hace que estos animales sean más susceptibles a enfermedades, estrés, agresiones y lesiones físicas sin que se haga nada para evitarlo y todo ello dentro de la legalidad. Los métodos de sacrificio a menudo causan muertes lentas y dolorosas, ya sea por asfixia o incluso eviscerados vivos.

Según a encuesta, casi dos tercios (63%) de la ciudadanía desconocen los métodos de piscicultura más comunes y sus consecuencias. España es el país donde existe un mayor desconocimiento sobre esta cuestión, con el índice más bajo de los países analizados. Así, solo el 30% de los españoles sabe que el porcentaje de peces que mueren durante su cría en las piscifactorías es sustancialmente mayo al de los animales terrestres en granjas.

Además, menos de la mitad (39%) de los encuestados sabía que la mayoría de los peces criados en piscifactorías no se aturden antes del sacrificio, y el 70% opina que el aturdimiento debe ser un requisito legal.

El 71% de los encuestados está de acuerdo en que los peces pueden sentir dolor. En República Checa, el 77% se mostró conforme con esta afirmación.

En cuanto al consumo, el 90% aseguró que le gustaría comprar pescado procedente de sistemas de cría con estándares de bienestar, y más de dos tercios (69%) afirmaron que les gustaría que el etiquetado de estos productos fuera claro con respecto a los métodos de cría.

Tras diversas investigaciones en distintos países que han revelado el sufrimiento de los peces en piscifactorías, entidades de protección animal piden a la Comisión Europea que establezca disposiciones para mejorar la protección de estos animales, en el marco de la revisión de la legislación sobre bienestar animal.