La medida salvará a unos 34 millones de aves de la trituradora o la asfixia

El Gobierno de Italia ha publicado las directrices que pondrán fin a la matanza de pollitos machos en la industria del huevo. Está previsto que la medida entre en vigor en 2027.

La industria del huevo sacrifica sistemáticamente a millones de pollitos de un día de vida porque no son útiles para la producción de dicho alimento. Los métodos de matanza suelen consistir en triturar a los animales recién nacidos en una trituradora o en gasearlos con dióxido de carbono.

Italia aprobó la prohibición de la matanza de pollitos machos en 2021, gracias a años de activismo de organizaciones como Igualdad Animal. Sin embargo, en 2024 saltaron las alarmas por el lento avance de la acción gubernamental para acelerar la transición en la industria. Más de un año y medio después, al fin se han publicado las directrices al respecto.

Sexado in ovo

La industria deberá sustituir el sacrificio de pollitos por técnicas de sexado in ovo en las incubadoras, que permiten detectar el sexo del embrión antes del nacimiento. Cuando se detecte un macho, se parará la incubación del huevo. Esta tecnología salvará a unos 34 millones de pollitos de la trituradora o la asfixia.

«Seguiremos supervisando la aplicación de la normativa para garantizar que se cumpla en los plazos establecidos y que millones de pollitos recién nacidos dejen de ser tratados como residuos por la industria del huevo», ha señalado Matteo Cupi, director ejecutivo de Igualdad Animal en Italia.

La organización, sin embargo, ha advertido de algunos problemas en el decreto del Gobierno. Por ejemplo, en caso de darse errores de identificación del sexo de los embriones, se permitirá el sacrificio de los pollitos machos nacidos y las granjas podrán seguir promocionando que no recurren a esta práctica, lo que daría lugar a un problema de transparencia. Este tipo de errores son bastante comunes en las técnicas de sexado in ovo. Se estima que cada año se identifican erróneamente hasta 1’4 millones de pollitos antes de nacer.

Europa

Las organizaciones en defensa de los animales piden a la Unión Europea que siga el ejemplo de Italia, Alemania, Luxemburgo o Austria y trabaje en una normativa para prohibir el sacrificio de pollitos machos en todos los países miembros.

En Francia, la matanza de pollitos en la industria del huevo también está prohibida desde 2023, pero no es así en la industria cárnica. La organización L214 acaba de publicar una investigación que revela la crueldad del sacrificio de pollitos criados para engorde.

Las imágenes muestran aves trituradas y aplastadas en la región de Nueva Aquitania. Los pollitos son introducidos en una cinta transportadora hacia una trituradora que los mata mientras aún están conscientes. Algunos sufren aún más por la brutalidad de un operario que los arroja a la trituradora golpeándolos con un palo.

L214 ha presentado una denuncia contra la granja en cuestión por maltrato animal. La asociación también ha pedido a la ministra de Agricultura francesa, Annie Genevard, que ponga fin a la matanza de todos los pollitos nacidos en la industria ganadera.

En España, esta realidad afecta a 35 millones de pollitos machos cada año, lo que se traduce en 95890 al día. Aunque en 2022 el Gobierno expresó su apoyo a una posible prohibición de esta práctica en la Unión Europea, hasta la fecha no ha impulsado ninguna acción al respecto en territorio nacional.