¿Dónde están las alternativas vegetales?

Hace aproximadamente una década tuvo lugar el boom de las alternativas vegetales. Si antes las personas veganas solo podían comprar hamburguesas y otras opciones no muy logradas para sustituir la carne en herbolarios, poco a poco las grandes cadenas de supermercados empezaron a incorporar estas alternativas. El pequeño hueco del estante de productos refrigerados del super fue expandiéndose cada vez más e incorporando diversos productos plant-based.

Hoy el proceso se ha revertido. Ese hueco, que en realidad nunca fue demasiado grande, vuelve a empequeñecerse. Se salva la sección de las leches vegetales. Pero las alternativas vegetarianas y veganas ya no están solas, excepto en la frutería y la verdulería. Ahora comparten espacio con otros productos preparados que no son plant-based. ¿El siguiente paso es su desaparición? Tal vez no, si las grandes marcas siguen fabricándolos. Porque a medida que se ha reducido el espacio para los productos vegetarianos y veganos, también ha disminuido la variedad de logos en los envases que todavía se pueden encontrar en supermercados. Los de la industria cárnica se encuentran entre los que no han desaparecido.

¿Entonces dónde están las alternativas vegetales? En los pequeños negocios que todavía resisten. Esas tiendas motivadas por la ética y la necesidad de incentivar otro tipo de consumo. Ningún supermercado ha ofrecido nunca la variedad de opciones de las que disponen las tiendas veganas, más allá de hamburguesas y salchichas, aunque tal vez solo ahora es más visible la diferencia.

Si las alternativas vegetales están desapareciendo de los supermercados, nunca han dejado de estar en las tiendas veganas, y nadie mejor que la comunidad vegana puede impulsar su compra en pequeños negocios o en restaurantes para evitar que estos también desaparezcan. No serían los primeros. Otros ya han cerrado en los últimos años, y no necesariamente por una baja demanda, sino porque el momento actual no se lo pone fácil a nadie.

La mayoría de las tiendas veganas vende sus productos online. Navegar por ellas es quererlo todo sin limitaciones de listas de ingredientes. Pero también descubrir nuevos sabores y optar por una cesta de la compra ética.

Las alternativas vegetales no han desaparecido. Solo hay que saber dónde encontrarlas.