Un estudio muestra que no solo tiene impacto en las especies acuáticas

El plumbismo afecta a todas las aves silvestres. Esta es la conclusión principal del estudio «El plumbismo en aves terrestres en España: la contaminación por la munición de plomo más allá de las zonas húmedas«, encargado por SEO/BirdLife a expertos del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) y del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), con el apoyo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. El informe no solo abala el impacto del plomo sobre la biodiversidad, sino también su potencial daño a la salud humana.

Se estima que cada año se disparan en la Unión Europea unas 20000 toneladas de plomo. Los perdigones son habitualmente ingeridos por aves granívoras como palomas o perdices, pero también existe una difusión a vegetales que terminan pasando a la cadena alimentaria. Las concentraciones de plomo pueden llegar a ser letales y suelen causar problemas reproductivos, fisiológicos e inmunológicos.

El plomo también puede pasar a los depredadores, y se ha registrado su presencia en una veintena de especies de aves rapaces. En doce de ellas, se llegaba a niveles letales. La prevalencia de intoxicación letal se sitúa por encima del 10% en el buitre leonado, el azor y el águila real, siendo esta última la más afectada.

Del informe también se extrae que alrededor de la mitad de las piezas de caza menor y alimentos procesados con carne de caza mayor destinados a consumo humano superan los niveles máximos de plomo establecidos por la Unión Europea para la carne.

Organizaciones a nivel nacional e internacional, entre ellas SEO/BirdLife, piden que el plomo se incluya en el Reglamento sobre Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas (REACH) como elemento prohibido para los usos que se le da en el medio natural: la munición y los lastres de pesca.

El año pasado, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) emitió un dictamen sobre la prohibición del plomo en todo tipo de caza, en la pesca y en el tiro deportivo en el exterior, como ya ha sido eliminado para otros ámbitos. Sin embargo, la Comisión Europea todavía no ha publicado una propuesta al respecto.

En España y la Unión Europea, el plomo ya no puede utilizarse en zonas de humedales, pero el estudio demuestra que no son solo las aves acuáticas las afectadas por la munición que lo contiene.