El corte del pelo de las ovejas también produce maltrato animal, y en ocasiones la muerte de algunos individuos

Esquilar ovejas no es un proceso inofensivo para los animales en la industria ganadera. Así lo han demostrado activistas durante años. Una de las últimas investigaciones es la que ha publicado la organización PETA, que se ha adentrado en once explotaciones de Nueva Zelanda para documentar la realidad de este procedimiento. Todas ellas son propiedad de la empresa The New Zeland Merino Company, que vende su lana como «ética» y afirma que «las ovejas reciben un trato humanitario».

Nueva Zelanda es uno de los principales productores de lana a nivel mundial, lo que permite presagiar que estas no son las únicas granjas en las que tienen lugar prácticas como las documentadas.

Los activistas descubrieron a esquiladores pateando, golpeando y pisoteando a las ovejas. Uno de ellos golpeó tres veces la cabeza de un animal contra una tabla de madera. Otros las azotaron con diversos objetos, como un bastón de esquí. Un trabajador se reía porque una oveja sangraba a causa de una herida en el ojo, probablemente provocada mientras era esquilada. Este tipo de heridas no eran tratadas ni se proporcionaban analgésicos a los animales.

La obtención de lana también implica muertes de animales. Una de las ovejas murió asfixiada mientras permanecía hacinada junto a otras en un recinto cerrado. Eso no impidió que fuera esquilada para comercializar su lana. Otra oveja visiblemente enferma fue degollada por un trabajador. Su cuerpo fue arrojado a un contenedor junto a otros cadáveres, pese a que uno de los ganaderos reconoció que podrían sancionarle por esta práctica. Otro trabajador afirmó también que era «más fácil» dejar morir a las ovejas que proporcionarles un tratamiento cuando enferman. Según PETA, «es habitual que los investigadores encuentren ovejas muertas en las granjas».

Los activistas también documentaron el uso de perros para mantener controladas a las ovejas. Pero ni siquiera los canes se libraban del maltrato. Un ganadero dio una patada a un perro y otro golpeó a un can con un palo.

PETA también ha documentado maltrato a los corderos en este tipo de granjas. «la violencia y la negligencia son sistémicas en la industria lanera, independientemente de la acreditación de cada granja», señalan. La organización ha pedido al Ministerio de Industrias Primarias de Nueva Zelanda una investigación.