Es el siguiente paso tras el reconocimiento de estos animales como seres sintientes

El Gobierno de Reino Unido ha anunciado la prohibición de hervir crustáceos vivos, entre ellos langostas, cangrejos, gambas o cigalas, en el marco de su nueva estrategia de bienestar animal (Animal Welfare Strategy). Este es el siguiente paso después del reconocimiento oficial de los crustáceos como seres sintientes en el país y una potente campaña apoyada por científicos y activistas que reclamaba el fin de esta práctica.

La medida se basa, de hecho, en la sintiencia de los crustáceos como seres capaces de experimentar dolor, argumento principal para la prohibición de su cocción vivos. Durante este procedimiento, estos animales pueden tardar varios minutos en morir de forma agónica.

Fue en 2022 cuando el Gobierno británico incluyó a los crustáceos decápodos y a los cefalópodos, como pulpos y calamares, en su legislación sobre animales sintientes. Pero esta ley no llegó a prohibir hervirlos vivos.

Cuando la nueva medida pase por el Parlamento para su aprobación, los restaurantes que siguen hirviendo crustáceos vivos para ofrecerlos a sus comensales tendrán que buscar métodos de sacrificio alternativos, como el aturdimiento previo, o comprar a los crustáceos ya sacrificados. Para algunos establecimientos y consumidores, podría ser el impulso que necesitan para avanzar hacia elecciones más respetuosas con los animales.

Siguiendo los pasos de Nueva Zelanda y Suiza

Pero Reino Unido no ha sido el primero ni el único país que ha prohibido hervir langostas y otros crustáceos vivos. También lo han hecho Nueva Zelanda o Suiza, y la medida ha sido propuesta en otros lugares del mundo, como Nueva York.

En España, en 2023 FAADA lanzó la campaña #StopCocciónEnVivo para instar al Ministerio de Agricultura a la prohibición de hervir crustáceos vivos. El movimiento animalista italiano también ha impulsado una acción similar.

La estrategia

La Animal Welfare Strategy también incluye otras medidas, que aunque no necesariamente van a traducirse en acciones, pueden ser un primer paso.

• Impulsar el fin del uso de jaulas para gallinas y cerdas lactantes en granjas.
• Avanzar hacia el fin del sacrificio de pollitos machos.
• Eliminar gradualmente el aturdimiento de cerdos con CO2.
• Abandonar la cría de animales de razas de crecimiento rápido.
• Prohibir la caza con rastro y el uso de trampas de lazo.
• La aplicación continua de la prohibición de exportar animales vivos, que entró en vigor en 2024.
• Evitar la exportación de equinos para su sacrificio.
• Garantizar que los productos importados se ajusten a las normas de bienestar animal del país.